Він із звичайного вуглецю, того самого, що є найпоширенішим на Землі хімічним елементом, синтезував хімічну сполуку, здібну до вибухоподібного розкладання. Це з'єднання після змочування здатне проникати в міжшарові простори графіту (ШВЗ) і знаходитися в такому стані скільки завгодно довго, ніяк себе не проявляючи. Проте при вибуху критичної кількості молекул цього з'єднання починається ланцюгова реакція. Запустити її можна різними видами дії: механічним (ударом), хімічним, шляхом нагрівання до 150-200°С і навіть направленого могутнього звуку. При кожному вибусі закладеної молекули від загальної маси графіту (ШВЗ) відділяється одноатомарний вуглецевий шар — графен.
Виглядає цей процес фантастично: в результаті некерованої холодної ланцюгової реакції відбувається радикальна деструкція ШВЗ, і об'єм графіту збільшується в 500 разів. При цьому шматок графіту перетворюється на найлегший чорний пух, що містить до 20% наноструктур.
Уявимо собі, що ми відірвали від книги сторінку і залишили її в сухому місці. Через деякий час висихаюча сторінка згорнеться в найбільш енергетично зручну для неї форму — форму трубки. Те ж саме відбувається і з графеном, відокремленим від загальної графітової структури, — він згортається в нанотрубку. Вибухи молекул хімічної сполуки призводить до того, що графіт «розпушується», збільшуючись в 500 разів в об'ємі).
